京都の河原町通りには、日が沈ん だ夕暮れになると、恐ろしくたく さんの雀が集まる街路樹が何本か ある。バスや車が常に行き交い、 すぐ下に人間がいてもいっこうに 平気で、とにかく凄まじいピーチ ク・パーチクのスピーチ合戦だ。 なぜ特定の木だけにそのように集 合するのかは雀に訊ねてみなけれ ばわからないが、「集」の字は多 くの鳥が木の上にいる状態を示す から、大昔から鳥は木にたくさん 集まっていた。だが、鳥に言わせ ると、人間も同じで、もっと群れ るのが好きなくせにと言うはず。